近年來，地球氣候異常一直是人們的熱門話題。溫室效應更是人們耳熟能詳的詞匯。我們都知道溫室效應，就是大氣中的溫室氣體導致地球氣候暖化。那么超溫室效應是什么呢？
      要解釋這個概念，我們得回到35 億年前的地球。那時，如果你站在地球上，你也能看到太陽，不過，那個太陽與今日之太陽相比，會顯得較小，并且陰暗一些。太陽帶給地球的能量也少了25%左右。因此，當時地球應處于極低溫的狀態。但根據古氣候的研究，遠古時代卻很溫暖，一點也不寒冷。這種現象該怎么解釋呢？
      這是一個經典的問題，涉及到早期地球氣候的問題，由于供給地球大氣的太陽能量不足，便產生了這一個科學難題。為了解決這一難題，美國康乃爾大學的薩根和馬倫提出一項假設，他們的假設稱為“超溫室效應”。他們認為，氨和甲烷這兩種氣體能非常有效地保留地表附近大氣層內的紅外線輻射，而且在遠古時代，大氣中這兩種氣體的含量非常高，正好彌補太陽能的不足，因此能維持地球的氣溫。
      這一理論在原理上似乎能夠解釋得通。但是，也并非無懈可擊。有批評者指出，氨和甲烷這兩種氣體固然能夠為地球保暖，可是，由于這兩種氣體的化學活性非常高，會和其它物質發生反應，在大氣中的生命期很短，所以，如果在大氣中的含量穩定的話，那么必須能夠得到隨時補充，才能維持一定濃度；那么如何為大氣補充這兩種氣體呢？
      有人認為，當時地球上的生命可以補充氨和甲烷。但是，這僅僅是個猜想。這兩種氣體如何維持較高濃度，使地球保持溫暖呢？我們無從得知。而遠古時代的氨和甲烷是否由生物活動所制造的？這個問題至今仍無解。
      現在，大部分科學家還是接受薩根和馬倫的基本想法，只不過做了一點修正。現在的科學家認為，二氧化碳才是當時主要的超溫室氣體，而不是氨和甲烷。假若二氧化碳曾在遠古時代使地球維持高溫，那么同樣的歷史是否會重演？如果遠古時代的二氧化碳濃度是今日的數百倍，而且的確是讓地球維持高溫的因素的話，那在接下來的三十億年間，太陽的亮度增加了百分之二十五，又是什么因素使地球不致于過熱？
      關于大氣中的二氧化碳，有著許多的假說。
      以現在的研究水平，還不能斷言這些關于早期大氣的理論是否正確。不過，在這些假說的帶動下，的確有一些研究者提出一些巧妙且具原創性的看法，支持氣候變化是受生物調控的，并試圖解釋早期大氣的溫度之謎。經過漫長的地質年代，地球上的生物面貌已經發生了巨大的變化，這種變化又與地球環境的改變有著莫大的關系。科學家們正在研究其中的關系，同時也是為解決今天的環境危機尋求突破。